No era un mala profesión, era una forma de ganarse la vida tan buena como cualquier otra. La verdad es que se puede llegar a vivir muy bien con este oficio, siempre y cuando tu corazón siga latiendo después de cada trabajo...

Tal vez alguno de vosotros aún no conozca el primer HITMAN. Era uno de esos juegos que o bien los odias, o los idolatras de por vida... pero el hecho de que en el 2001 un título como este fuese nominado para la categoría de mejor juego de PC por la British Academy of Film & Television Arts tiene que tener mucho peso, ¿verdad? Y es que todo empezó en 1994, cuando cierto grupo noruego de programación se propuso reinventar el mundo de los videojuegos con el engine 3D "Glacier"...

El caso es que años después, en 1998, tuvo lugar el nacimiento de Io-Interactive, empresa que surgió de la fusión entre la compañía "Nordisk Film & TV A/S" y la desarrolladora de juegos "Reto-Moto". Una vez formada, Io-Interactive enfocó todos sus esfuerzos en dar vida lúdica al motor "Glacier", no sólo como mero lucimiento de las virguerías visuales de las que era capaz el engine, sino para desarrollar un concepto de juego nuevo y revolucionario. Así pues, en noviembre de 2000, HITMAN CODENAME 47 vio la luz.

¿Y cómo se podría describir la mecánica de HITMAN? Sencillamente, aunque pilla un poco de aquí y otro poquito de allí, HITMAN se hace así mismo redefiniendo por completo el arcaico concepto de 'shooter', creando por sí sólo una metodología de juego tan innovadora como sorprendente. Desde luego, a HITMAN 2 se le pueda tachar de muchas cosas, pero desde luego indiferente no dejará a nadie.

La fórmula del primer HITMAN, continuada magistralmente en esta segunda parte, nos metía en el pellejo de un asesino profesional, un tipo sin escrúpulos que hacía su siniestro trabajo para poder llegar a fin de mes sin pasar hambre. Para ello, los programadores de Io-Interactive diseñaron un sistema de juego teóricamente orientado hacia la acción, pero que no hacía más que preservar la esencia del sigilo, promoviendo la imaginación del jugador para perseverar en mil y una situaciones de peligro bajo el toque sutil que da la discreción.

En HITMAN 2 lo vemos todo de una forma que recuerda a los más típicos juegos de acción y aventura 3D, al estilo TOMB RAIDER. Pero nada más lejos de la realidad... lo único que comparte nuestro alopécico protagonista con la famosa Lara Croft es la compañía que distribuye internacionalmente ambos títulos (Eidos) y, si acaso, la perspectiva en tercera persona que predomina en la obra de Morten Iversen. Por lo demás, HITMAN es prácticamente un género en sí mismo, una aventura de acción de remarcado carisma.

Todo en este programa gira en torno a nuestro hombre de negro, un tipo de muchos recursos dispuesto a lo que sea para lograr sus objetivos. Él es capaz de estrangular, disfrazarse, esconderse... es un individuo que hace de la interacción con el entorno un estilo de vida, casi siempre con la finalidad de matar limpiamente. La variedad de situaciones unida a la cantidad de posibilidades que tenemos para avanzar en HITMAN 2 dejará al jugón habitual totalmente abrumado. Pocos títulos gozan de tanta libertad a la hora de plantear una metodología de juego tan complicada como la presente. Hoy día, el referente más cercano, si bien con un concepto de juego diferente en gran medida, es el genial OPERATION FLASHPOINT.


Audio y Vídeo

HITMAN 2 sorprende desde sus comienzos. La primera impresión viene dada gracias al increíble trabajo realizado con las escenas cinemáticas, íntegramente realizadas con el motor 3D del juego. El nivel de detalle alcanzado es sublime, luciendo todo tipo de virguerías tecnológicas con un nivel de optimización nada común hoy día, funcionando a unas 60 imágenes por segundo en mis ya humildes 500 Mhz. Ciertamente, lo visualizado en estas escenas se llega a semejar a ciertos benchmarks de renombre, e incluso retomando en cierto modo el espíritu del genio programador que tan bien recogía la scene del Commodore Amiga con sus alucinantes demos, mundo del cual provienen algunos de los componentes de Io-Interactive.

Tras el estupendo sabor de boca dejado por los cinemas, el motor gráfico de lo que es el juego en sí seguirá haciendo méritos para asombrar a propios y extraños. Aunque a primera vista pueda parecer muy similar al primer HITMAN, la lógica evolución se hace notar rápidamente. Tal vez lo más curioso es que, por lo menos a lo que a mí respecta, he notado un extraordinario aumento en el rendimiento de HITMAN 2 con respecto a su predecesor. El hecho es que estamos ante todo un ejemplo de optimización, algo difícil de ver hoy día y que tan sólo títulos como THE THING o el que ahora nos ocupa son capaces de ofrecer.

Y ahí tenemos a 47, un personaje estupendamente bien definido, con un conglomerado de polígonos que forman una figura tremendamente sólida, al igual que el resto de personajes que pululan por toda la aventura. Todos los "muñecos" gozan de una física sorprendente, reaccionando con total realismo a las inclemencias del entorno que les rodea. De lo más alucinante es cuando arrastramos a alguien por el suelo, o cuando tiroteamos a algún tipo con la escopeta y sale lanzado contra la pared. HITMAN 2, al igual que ya hiciese su primera parte, deja bien claro que el representar a la perfección las colisiones de polígonos no es una utopía.

Los escenarios que rodean cada misión son todo un ejemplo de longitud, detalle y belleza gráfica. No sólo se trata esmerarse luciendo un diseño de misiones sobresaliente, sino que nos encontraremos en unos lugares que verdaderamente nos dan la sensación de que estamos ahí. Matices como los árboles meciéndose, los realistas efectos de luces, la increíble física de los tejidos (interactuar con las cortinas o ver moverse la corbata de Hitman es toda una gozada), el bump mapping en las texturas... en fin, un conjunto de efectos visuales que no sólo hacen de HITMAN 2 una fiel representación virtual de la vida misma, sino que prácticamente se pone a la cabeza en lo que a gráficos de PC se refiere.

Y lo mejor, pecando de repetirme, es el increíble nivel de optimización que tiene el juego. Unos gráficos que llegan a dejar atrás a muchos juegos actuales y presume de tener un frame rate estable como pocos. Puede que se deba a que la programación del juego partió del hardware de Playstation 2... o puede que los programadores de Io-Interactive sean unos monstruos. De todos modos, sea lo que sea, ¡chapeau!

En cuanto al audio, "buen doblaje" es lo primero que piensa uno cuando escucha las primeras voces de HITMAN 2. Se ha realizado un estupendo trabajo de caracterización con los personajes, a pesar de que el hablar de nuestro protagonista ha perdido un tanto de fuerza con respecto al original inglés. Aún así, la voz convence, y por fin podemos oírlo en español (recordemos que HITMAN Codename 47 llegó con las voces en inglés). Aparte, la localización se ha llevado a cabo con especial esmero, siendo bastante cómico escuchar a los personajes con los diferentes acentos de sus países de origen.

Los FX destacan por su contundencia. De hecho, los sonidos cobran un protagonismo total en HITMAN 2, siendo del todo necesario que estemos atentos a todo lo que llegue a nuestros oídos. Pasos, voces, motores... lo que sea, el más leve sonido servirá para ponernos sobre aviso. La palabra que podría definirlos podría ser la de "real", y más aún si disponemos de sonido EAX.

Pero si hay algo que llama la atención ya desde el menú de opciones es la banda sonora. La Orquesta Sinfónica de la Radio de Budapest ha llevado a cabo de forma magistral las geniales partituras de Jesper Kyd, superándose a sí mismo con el que puede considerarse su mejor trabajo. Y eso es decir mucho, porque el señor Kyd es, junto a Jeremy Soule y Chris Hülsbeck, uno de los mejores músicos del mundo del videojuego occidental. Obras como MESSIAH, MDK 2 o THE NATIONS lo avalan... y muy pronto lo tendremos también en títulos como BRUTE FORCE y MINORITY REPORT.

En fin, que tenemos voces en castellano, un entorno sonoro que quita el hipo y una banda sonora capaz de poner los pelos de punta. Yo sólo os digo una cosa... cuando pongáis el juego por primera vez, tened paciencia y disfrutad un poco de la composición del menú de presentación. Los coros de la Orquesta de Budapest, al más puro estilo "Duel of the Fates" de John Williams, son una leve muestra del genio del Jesper Kyd... ¡siéntense y disfruten!

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Tags: hitman, silent, assassin